该过程从一个巨大的电动油泵开始，该泵以 2750 psi 的压力将油输送到重型增压器（压力放大器）组件中。

水射流分离技术最早可以追溯到19世纪初一位德国牙医所开发的。 二十世纪初，该公司获得了牙齿钻孔专利。而当今工业生产中的水刀切割技术，则是基于水滴以一定速度从水嘴喷出时所具有的动能原理。 水嘴的关键任务是在高压下集中水。 水嘴刚好够大，压力不会下降。 通常，水刀切割的喷嘴直径为 0.1 – 0.5 毫米。

准确地说，切割力是由高水压提供的。 水刀只是高压工具。 水射流的速度在这个现代分离过程中起着主要作用。

使用高压水刀和磨料切割金属和其他材料通常是专门从事此工艺的专卖店或有特殊需求且财力雄厚的大型工厂的领域。 来自 Flow International Corp.（肯特，华盛顿）的新型磨料水刀机使该工艺与线切割 EDM 或几乎任何其他主流金属加工工艺一样容易实现。

水刀系统有两种型号可供选择，纯水或磨料切割型号，据说可以对一系列材料进行清洁切割。

水刀线与 EDM 技术协同工作，据说可以减少在 EDM 机器上完成产品之前的粗加工和散装材料去除的生产时间。

水刀切割机适用于精密医疗仪器和设备的制造，这些仪器和设备通常由钛或不锈钢制成，需要高精度和高质量的表面光洁度。 水刀还可以加工多种其他材料，包括塑料、玻璃、陶瓷和复合材料。

以高功率泵和先进运动系统的水刀进行演示。 HyperJet 泵的额定压力为 94,000 psi，据说与传统的超高压系统相比，功率增加了 45%。 该公司表示，额外的压力可以将切割速度提高多达 50%，同时将磨料消耗和零件成本降低多达 30%。